نفت یک منبع طبیعی انرژی است که از تجزیه مواد آلی در طی میلیون‌ها سال به وجود آمده است. تنها تفاوت بین نفت و هر منبع طبیعی دیگر این است که نفت، رگ حیاتی اقتصاد جهانی است. جهان بیش از یک سوم کل تولید انرژی خود را از نفت به دست می‌آورد، بیش از هر منبع دیگری. در نتیجه، کشورهایی که ذخایر نفت جهان را کنترل می کنند، اغلب از قدرت ژئوپلیتیکی و اقتصادی نامتوازن برخوردارند. بر اساس بررسی آمار شرکت بریتیش پترولیوم از انرژی جهان در سال 2020، 93.5 درصد از ذخایر اثبات شده نفت جهان در اختیار 14 کشور قرار داشته است. کشورهای عضو این فهرست در همه پنج قاره قرار دارند و دخیره نفتی آنها متفاوت است و از 25.2 میلیارد بشکه نفت تا 304 میلیارد بشکه نفت را دربر می گیرد.
