به موازات کاهش اهمیت و وزن حوزه خلیج فارس برای ایالات متحده آمریکا، دولت های عضو شورای همکاری خلیج فارس به سمت گسترش روابط خود با کشورهای شرقی رفتهاند. این موضوع (شیفت به شرق) را میتوان در میزان فروش نفت و مبادلات تجاری مشاهده کرد. پنج کشور شرقی در شمار هفت شریک اول تجاری این حوزه قرار داشته و بزرگترین شریک نفتی و تجاری آنها چین است.